Der Kegalle Bezirk ist auf der ganzen Welt bekannt, nicht von seinem eigenen Namen, aber durch den Namen einer Ortschaft namens "Pinnawala" für mit dem weltweit ersten Elefanten-Waisenhaus. Millionen von ausländischen und inländischen Touristen kommen in dieses kleinen Dorf, um das Elefanten-Waisenhaus zu besuchen. Die Pinnawela Elephant Orphanage befindet sich an der Straße von Kegalla nach Rambukkana.

Es wurde 1975 erbaut und mit viel Liebe werden hier Elefantenbabys, die verstoßen wurden, aufgezogen. Die beste Zeit, um die Elefanten zu sehen, ist wenn die Tiere gefüttert werden. Die Fütterungstermine um 9.15 Uhr und 13.15 Uhr sind für Besucher zugänglich. Jungtiere werden mit der Flasche aufgezogen, Baby Elefanten gut versorgt. Man hat die Möglichkeit, sich über die Aufzucht zu informieren und sich die Ställe anzuschauen.

Streicheleinheiten für Elefanten; Zur Zeit leben bereits mehr als 70 Elefanten dort. Untergebracht sind diese in einem großen Freigehege, in dem sich der Besucher frei bewegen kann. In die Freiheit können die Elefanten aus Pinnawela nie mehr zurück. Sie haben sich so sehr an Menschen gewöhnt, dass sie wieder in ihre Nähe gehen würden.

Der Anblick dieses einzeln stehenden, stattlichen Bullen mit riesigen Stoßzähnen ist einmalig und traurig zugleich. Vor einigen Jahren wurde er von Wilderern angeschossen und ist seitdem Blind.

Über 70 Tiere werden im Waisenhaus gepflegt, gefüttert und zum Baden geführt. Zum Fluss sind es nur 500 meter, der Weg geht mitten durch das Dorf.

Aber Tiere wie Menschen haben sich schon daran gewöhnt, dass hier jeden Tag mehrmals eine Herde aus großen und kleinen Tieren entlang geführt wird. Links und Rechts an der Strasse Souveniershops für Touristen.

Dann ist es Zeit für ein erfrischendes Bad. Hintereinander stapfen die Tiere in Richtung Fluss. Neben den Elefanten läuft ein Mahout. Die Elefanten kennen den Weg und sie gehen hier in den ruhigen Teilabschnitt des Maha Oya.

Kurz darauf wälzen sie sich mit sichtlichem Vergnügen im lehmbraunen Wasser des Flusses und lassen sich vom Mahout mit groben Steinen die Haut reinigen. Die Badezeit im Oya-Fluß ist täglich zwischen 10 Uhr und 12 Uhr und von 14 Uhr bis 17 Uhr.

Einen Kilometer vom Elefantenwaisenhaus entfernt besteht die Möglichkeit zum Elefantenreiten. Das sollten Sie nicht verpassen. Ein besonderes Abenteuer bietet das Elefantencamp The Millenium Elephant Foundation in Kegalla zwischen Colombo und Kandy.

Einige Mutige setzen sich auf den am Fluss wartenden Elefanten und nehmen ein Bad. Mit Kokosnussschalen haben Sie dem Elefanten im Fluss den Körper massiert und sich auf dem Rücken der Tiere mit Wasser bespritzen lassen. Die friedlichen Tiere genießen diese Rituale und lassen Touristen an einem unvergesslichen Erlebnis teilhaben.

Vor dem Badespaß wird zusammen mit den Führern der Elefanten bei einem kurzen Ritt die Umgebung erkundet. Das Camp besitzt ein kleines Museum, in dem Besucher die Riesenknochen der Dickhäuter besichtigen und anfassen können. Auch wenn viele das ganze als Touristenspektakel abtun, so nah wie hier kommt man an Elefanten zum streicheln füttern und anfassen nie wieder.

Das zweite Ziel unserer Rundreise Sri Lanka Kandy: